샬롬! 사랑하는 남산성도님께 주님의 사랑의 글을 드립니다.

한 처녀가 시집갈 나이가 되었는데 세 명의 구혼자가 나타나 서로 앞다투어 '좋아한다', '사랑한다'하여 결정을 하지 못하고 있었습니다. 이때 처녀는 그들에게 달리기 경주를 하여 자기를 붙잡는 자와 결혼하겠다고 했습니다. 처녀는 경주를 하기 전에 자신의 주머니에 돈을 가득 넣었습니다. 그들이 모두 뛰기 시작했는데, 한 청년이 그 여자를 거의 따라 오게 되었습니다. 그래서 그녀는 돈을 한 움큼 쥐어 그가 오는 길에 떨어뜨렸습니다. 그러자 그 청년은 돈을 보고는 처녀를 쫓는 것을 잊어버리고 돈을 줍기 시작했습니다. 그 사이에 처녀는 멀리 도망가 버렸습니다. 두 번째 젊은이가 그녀를 가까이 쫓을 때 마찬가지로 돈을 떨어뜨렸습니다. 역시 이 젊은이도 돈을 줍느라고 처녀를 그만 놓쳐 버렸습니다. 그들이 계속 달리는 동안에 세 번째 청년이 처녀에게 점점 가까이 따라갔습니다. 이때 처녀는 마지막으로 주머니에 남아 있는 돈을 몽땅 뿌렸습니다. 그러나 이 구혼자는 돈으로 인하여 처녀를 단념하지 않고 계속 달렸습니다. 그가 무엇보다도 제일 바라는 상을 위하여 뛰어갔습니다.

보험회사에 근무하는 베벌리 셰아(Beverly Shea)라는 한 월급쟁이가 있었습니다. 1930년대 당시 미국은 극심한 불황으로 회사마다 혹독한 구조조정과 임금삭감에 시달렸습니다. 어느 주일날 아침, 그는 찬송가를 연습하기 위해 피아노 앞에 앉았습니다. 그런데 회사문제로 인해 좀처럼 마음의 안정을 찾을 수가 없었습니다. 그때 셰아는 건반 위에서 조그마한 종이쪽지 하나를 발견했습니다.

"주 예수보다 더 귀한 것은 없네/ 이 세상 부귀와 바꿀 수 없네..."

그것은 어머니 레아 밀러(Rhea Miller)가 괴로워하는 아들을 위해 적어놓은 시였습니다. 어머니는 아들이 삶의 우선순위를 분명하게 정하길 원했습니다. 셰아는 이 시를 읽고 큰 충격을 받았습니다. 그리고 이 시에 곡을 붙여 찬송을 만들었습니다. 이 곡이 바로 그 유명한 찬송가 102장 '주 예수보다 더 귀한 것은 없네' 입니다. 어머니의 지혜와 사랑이 한 젊은이의 방황을 멈추게 했습니다.

감사절 절기를 보내며 우리에게 진정한 감사가 있는지 돌아보게 됩니다. 우리 삶에 있어 삶의 우선순위를 주께 두고 있다면 우리 입에서 가장 먼저 터져 나오는 것은 ‘감사’라는 단어이지 십습니다.

늘 우선 주님! 우선 감사! 하시기 바랍니다!