샬롬! 사랑하는 남산성도님께 주님의 사랑의 글을 드립니다.

웨스트민스터 신학대학의 칼 트루먼 교수가 교회성장과 위기에 관련된 워크샵에서 교회에서 점점 젊은이가 사라지는 것에 대한 질문을 받았습니다. 질문자는 특히 자신이 생각하는 원인인 ‘세상의 유혹’과 ‘교회와 사회의 괴리’의 문제를 어떻게 해결해야 하는지도 물었습니다. 그러나 트루먼 교수는 전혀 다른 곳에 원인이 있다고 대답했습니다.

“제가 그동안 연구한 바에 따르면 교회에 젊은이들이 점점 감소하는 가장 큰 이유는 부모님들이 주일성수의 중요성을 분명하게 가르치지 않기 때문입니다. 비단 주일성수뿐이 아닙니다. 가정예배와 그 외의 기독교적 가치관들과 우선순위에 대한 문제들도 마찬가지입니다.

주일날 아침, 친구들이 모두 해변가로 놀러가는 것을 보면서 당신 또한 그들과 똑같이 바닷가로 놀러가고 있진 않나요? 자녀들에게 ‘이럴 땐 주일성수를 하지 않아도 돼’와 같이 느낄 수 있는 사항들을 알게 모르게 전달한 적은 없나요?”

자녀들은 부모님이 하는 모습을 보고 자기들도 모르게 닮아갑니다. 어쩌면 지금 교회 안의 위기는 교회 밖의 문제가 아니라 제대로 된 본을 보이지 못하고 신앙의 전승을 교회 교역자들에게만 맡기는 모습에서 발생한 것일지도 모릅니다.

스탠포드 대학 심리학자 젠센은 유대 민족의 지적 능력이 다른 민족에 비해 우수한 것은 아니라고 밝혔습니다. 유대인의 성공 비결은 다름 아닌 숱한 고난 속에서도 그들이 지켜온 신앙 교육에 있습니다.

유대인들에게 가장 중요한 신앙 교육의 장(場)은 가정이며, 교사는 부모입니다. 유대인에게 있어서 가정교육은 신앙을 위한 것이지 지식이나 직업을 위한 것이 아닙니다. 부모는 자녀 스스로 하나님을 알기 위해 기도하고 성경을 공부하고 싶도록 환경을 만들어 줄 책임이 있습니다. 부모가 성경을 읽고 연구하는 것, 무릎을 꿇고 앉아 기도하는 것 등을 보며 자녀들은 무의식중에 믿음을 배우게 됩니다. 또 글을 배우기 전에 성경 이야기를 들려줌으로써 하나님을 향한 신뢰를 갖게 합니다. 유대인은 철저하게 하나님 중심, 회당 중심, 랍비 중심으로 살아갑니다.

첫째로 하나님 중심은 “나는 아무것도 아니다. 나 없이 하나님은 있지만 하나님 없이 나는 없다. 나는 하나님이 사용하는 도구이다”라는 것이며,

둘째로 회당 중심은 이사할 때 회당이 걸어갈 수 있는 거리에 있는가가 우선 순위가 되는 것이며,

셋째로 랍비 중심은 자녀, 교육, 결혼, 이사, 사업 등 모든 문제를 랍비와 상담을 통하여 결정하는 것입니다.

유대인이 경영하는 공장에는 랍비가 고용되어 있어 상담자의 역할을 합니다. 그들에게 있어서 랍비는 하나님의 말씀을 가르쳐 주는 영적인 리더입니다. 어린 시절부터 부모에 의해서 하나님 중심으로 살아가는 것을 철저하게 배운 것이 그들이 세계에 커다란 영향력을 미치는 성공적인 삶을 살아가는 비결입니다.

자녀를 주님께 맡기면 그의 길을 주님께서 책임지십니다. 이 진리를 누려보시기 바랍니다.