샬롬! 사랑하는 남산성도님께 주님의 사랑의 글을 드립니다.

미국 몬태나 주에 있는 편의점 ‘세븐 일레븐’에 한 매장에 본사의 매니저가 점검 차 늦은 저녁에 들렀습니다.

추운 겨울에 늦은 시간이라 이곳에 오기 전에 들렀던 매장들에는 사람이 거의 없다시피 했었습니다. 그러나 이상하게 이 매장은 사람들이 많았습니다. 매니저는 이 늦은 시간에 사람들이 붐비는 것은 직원인 로베르토 때문인 것을 몇 분 뒤에 알게 됐습니다.

로베르토는 들어오는 손님에게 밝게 인사를 했고, 조금이라도 도움이 필요해보이면 주저 없이 달려갔습니다. 특히 거의 문을 닫기 직전에 찾아온 한 노인은 고작 포장된 바나나 하나를 사려고 들어왔습니다. 로베르토는 마감시간이 다 됐음에도 노인과 한참 이야기를 나누고 배웅까지 해주었습니다.

이 모습을 보고 깨달음을 얻은 매니저는 몇 달 뒤 승진을 해 미국 전 지점의 매니저들을 교육을 시키는 책임자가 됐는데 그 때마다 이 이야기를 하며 한 마디를 덧붙였습니다.

“우리는 단순히 물건만을 팔아서는 안 됩니다. 물건을 통해 사랑을 주는 것이 더 중요합니다.”

혹시 우리가 한평생 살아가면서 총 몇 명을 만나는지 아십니까. 한 사회학자의 연구에 의하면 한 사람이 태어나 죽을 때까지 만나는 사람은 3000~5000명쯤 된다고 합니다. 그리고 그 많은 사람 중 오래 기억하는 사람은 두 종류라고 합니다. 나에게 좋은 기억을 남겨준 사람과 나쁜 기억을 남긴 사람이라고 합니다.

우리는 평생 다양한 사람들을 만납니다. 출생 이후 만나는 가족, 학교 선생님과 친구들, 군대에서 만나는 전우들, 직장 동료들, 동네 이웃, 사회생활 속에서 만나는 사람들, 교회 목사님과 성도님 등 수많은 사람과 만났다 헤어지기를 반복하며 살아왔습니다. 그리고 그중에서 눈을 감으면 떠오르는 대상이 있습니다. 그 대상은 나에게 좋은 기억을 남겨준 이들이거나 나쁜 기억을 남겨준 사람일 것입니다. 그런데 입장을 반대로 생각하면 나도 누군가에게 기억되는 사람이라면 그 두 가지 중 한 종류에 해당할 것입니다.

주님께서는 우리에게 약한 사람들의 착한 이웃, 나그네의 친구가 되어 주라고 하셨습니다.

어쩌면 그리스도의 사랑은 인류애를 기반으로 하는 엄청난 것이 아닌 지금 이순간 내 앞에 있는 이 사람에게 따뜻한 온기의 단어를 나누는 것이 시작일지 모르겠습니다.

그리스도는 당신과 늘 교제하기를 원하십니다.