샬롬! 사랑하는 남산성도님께 주님의 사랑의 글을 뜨립니다.

미국 루이지애나의 나병전문병원의 책임자 폴 브랜드 박사가 인도에서 많은 환자들을 돌본 뒤에 휴식 차 영국을 들렀습니다.

기차를 타고 여러 곳을 들른 박사는 피곤한 몸을 이끌고 호텔로 돌아왔습니다. 그런데 뭔가 좀 이상했습니다. 다리 아래로 아무런 감각이 느껴지지 않았습니다.

‘혹시 내가...?’라는 생각이 들어 작은 바늘을 가지고 뒤꿈치를 찔렀는데도 아픔이 느껴지지 않았습니다. 박사는 본능적으로 자신이 나병에 걸렸다는 걸 알았습니다.

조용히 침대에 누워 지나온 인생과 자신이 영국에 오기 전 인도에서 치료했던 많은 환자들, 그리고 남은 가족들을 생각하니 잠이 오지 않았습니다.

그런데 갑자기 다리에 감각이 돌아오는 것 같았습니다.

박사는 깜짝 놀라 다시 바늘로 다리를 찔렀는데, 피가 나면서 따끔하게 아팠습니다. 좁은 기차의 좌석 때문에 다리에 피가 통하지 않아 아픔을 못 느꼈던 것입니다. 바늘로 계속 찌른 발에서는 피가 나기 시작했지만 그래도 박사는 감사한 마음에 무릎을 꿇고 기도했고, 아픔마저도 하나님께 감사할 제목이라는 것을 깨닫게 되었습니다.

도라지는 보통 3년이 지나면 뿌리가 썩어버립니다.

그래서 아무리 좋은 땅에서 도라지를 심어도 4년산, 5년산 도라지는 볼 수가 없습니다. 그러나 우리나라의 한 농부가 3년 이상 도라지를 키워보기로 작정을 하고 옥토에 도라지를 심고 좋다는 비료는 모두 사다가 실험을 했습니다. 물도 바꾸고 한약재도 써보고 별의별 방법을 다 써봤지만 3년만 지나면 도라지는 썩었습니다.

거의 포기 직전에 있던 농부는 우연히 혹시나 싶어 마르고 갈라진 황토에 심어둔 도라지가 3년이 지나도 멀쩡한 것을 발견했습니다.

농부는 마지막 방법으로 갈라진 황토에 도라지를 심었습니다. 그러자 3년이 지나면서 썩은 뿌리에 새살이 돋아나면서 4년 이상 자라기 시작 했습니다. 농부는 3년 마다 도라지를 마른 황토에 옮겨 심는 방법으로 무려 20년산 이상의 도라지를 재배하기도 했습니다. 풍부한 옥토에서 자란 도라지는 3년마다 뿌리가 썩었지만 마른 황토의 도라지는 오히려 생명력을 회복했습니다.

모세는 척박한 황야에서, 요나는 캄캄한 물고기 뱃속에서 하나님께 연단 받고 쓰임을 받았습니다. 내 삶 역시 마른 황토에서 더욱 튼튼하고, 가치 있게 성장할 수 있기에 마른 황토 같은 곳에 심겨 놓은 것입니다. 지금 주님과 함께 하는 이 삶이 가장 최적의 환경에 두신 것임을 믿으십시오. 어려운 환경 가운데서 은혜를 부어주시는 주님을 믿고 신앙의 끈을 놓지 마십시오! 반드시 승리의 노래를 부르시게 될 것입니다.