샬롬! 사랑하는 남산성도님께 주님의 사랑의 글을 드립니다.

미국 피츠버그에서 가구점으로 성공한 사람의 이야기입니다. 비가 내리는 어느 날 어떤 할머니 한 분이 가구점이 모여 있는 거리에서 여기 저기 살펴보고 있었습니다. 아무도 그 할머니에 대해 신경을 쓰지 않았는데 한 가게의 주인만은 그 할머니를 안으로 모셨습니다. 그 할머니는 "나는 가구를 사러온 것이 아니라 차를 기다리며 시간을 보내려는 것입니다."라고 말했습니다. 그러나 그는 "물건을 안 사셔도 좋습니다. 편히 앉으셔서 구경하세요"라고 친절하게 말한 다음 차번호를 적어 몇 번이나 밖에 나가 차가 왔는가를 확인했습니다. 이런 그의 행동을 지켜 본 주위 사람들은 그를 비웃었습니다. 그러나 그는 차가 올 때까지 미소를 잃지 않고 그 할머니에게 친절을 베풀었습니다. 그런데 며칠 후 그는 미국의 대재벌 강철왕 카네기로부터 깜짝 놀랄 편지를 받았습니다. "비오는 날 저의 어머니께 베푼 당신의 친절에 대해 감사를 드립니다. 이제부터 우리 회사에 필요한 가구 일체를 당신에게 의뢰하며 또한 고향 스코틀랜드에 큰집을 짓는데 그곳에 필요한 가구도 모두 모두 당신에게 의뢰합니다."

그의 작은 친절이 어마어마한 소득을 얻게 한 것입니다. 많은 사람들이 자신과 직접적인 연관이 없다는 이유로 이웃에게 소홀히 대합니다. 우리 속담에 "내가 다시 마시지 않겠다고 침 뱉고 돌아선 우물을 나중에 다시 찾는다"라는 말이 있습니다. 우리가 맑고, 밝고, 환한 태도와 말로 이웃을 대하면 우리에게 언젠가 큰 축복이 되어 돌아올 것입니다.

유명한 강사인 마크 샌번의 집에 우체부가 찾아왔습니다. 이사 온 지 얼마 되지 않은 마크에게 우체부는 자신을 소개하며 직업을 물었습니다.

“저는 이 동네의 우편물을 전달하는 우체부 프레드입니다. 실례지만 직업이 어떻게 되시죠?”

“일 년에 절반 정도를 돌아다니는 강사입니다.”

그러자 프레드는 뜻밖의 제안을 했습니다.

“그러면 내일 제가 올 때 스케줄 표를 주시겠습니까? 마크 씨 앞으로 오는 우편물을 모아서 집에 계시는 날만 전달해드리겠습니다. 우편물이 쌓여 있으면 도둑이 들 확률이 높습니다.”

마크가 프레드에게 감사의 인사를 건네며 이렇게까지 자기에게 호의를 베푸는 이유를 묻자 프레드가 대답했습니다.

“전 이 동네의 모든 사람들에게 똑같이 한답니다.”

프레드는 우편물 배달뿐 아니라 자신이 할 수 있는 작은 선행을 모든 사람에게 베풀었고 그의 선행에 감복한 마크는 ‘우체부 프레드’라는 책을 썼습니다. 이 책은 순식간에 베스트셀러가 되며 자신의 일에서 행복을 추구하는 ‘프레드 열풍’을 미국에 불러일으켰습니다.

사랑을 실천하고, 선행을 베풀고, 사람의 마음을 얻는 것은 큰일이 아닌 작고 소소한 일에서 시작됩니다. 그리스도인으로서 예수님이 우리를 사랑하신 그 사랑을 생각하며 오늘도 내 가장 가까운 이들에게 먼저 다가가는 선한 사마리아인이 되시길 축복합니다.